Retro Birmingham Camiseta – Los Blues de St Andrew's

Birmingham City fue fundado en 1875 como Small Heath Alliance por un grupo de jugadores de críquet de Holy Trinity Church, lo que lo convierte en uno de los clubes profesionales más antiguos de Inglaterra. Pasó a ser Small Heath FC en 1888, miembro fundador de la Second Division de la Football League en 1892, y finalmente adoptó el nombre Birmingham en 1905 antes de añadir 'City' en 1943. Sus primeros años trajeron un campeonato de Second Division en 1892–93, pero la identidad de Birmingham siempre se ha forjado más a través de la resiliencia que del dominio. La década de 1930 ofreció el primer gran momento del club cuando alcanzó la final de la FA Cup de 1931, perdiendo finalmente 2-1 ante sus rivales locales West Bromwich Albion en Wembley. Después de la guerra llegó la gloria real: el título de Second Division de 1954–55 bajo Arthur Turner, seguido de una extraordinaria carrera hasta la final de la FA Cup de 1956 y aventuras europeas sin precedentes. Birmingham se convirtió en el primer club inglés en disputar una competición europea, alcanzando las finales de la Inter-Cities Fairs Cup de 1960 y 1961, cayendo ante Barcelona y Roma. El triunfo en la League Cup de 1963 entregó el primer gran trofeo del club, venciendo a Aston Villa 3-1 en el global de dos partidos en la victoria de derbi más saboreada imaginable. La feroz rivalidad con Villa, el Second City Derby, siempre ha definido el paisaje emocional de Birmingham. Siguieron décadas de ascensos y descensos entre divisiones, con puntos brillantes como la era de Trevor Francis en la década de 1970 y la dramática victoria en la final de la League Cup de 2011 sobre Arsenal en Wembley, cuando Obafemi Martins aprovechó una confusión entre Szczęsny y Koscielny para desatar escenas de puro delirio entre la fiel afición Bluenose.

La historia de Birmingham es rica en héroes de culto y auténticas superestrellas que dejaron su huella en St Andrew's. Trevor Francis sigue siendo el hijo más icónico del club, un chico de Birmingham formado en casa que irrumpió con 16 años, marcó un hat-trick casi increíble contra Bolton con 17 y terminó convirtiéndose en el primer futbolista británico de un millón de libras cuando se marchó a Nottingham Forest en 1979. El portero Gil Merrick, que hizo más de 550 apariciones y fue internacional con Inglaterra, definió la generación de posguerra, mientras que el capitán del club Trevor Smith sostuvo a los equipos finalistas europeos de principios de la década de 1960. Frank Worthington aportó brillo extravagante a finales de la década de 1970, y Bob Latchford aterrorizó defensas antes de su gran traspaso a Everton. La era moderna vio llegar a Christophe Dugarry desde Bordeaux como campeón del mundo en 2003, transformando la lucha del club por evitar el descenso en permanencia en la Premier League con apariciones sublimes. Robbie Savage dio a los aficionados de Birmingham un héroe que igualaba su ferocidad, mientras que Kenny Burns, Mark Dennis y Steve Bruce dejaron impresiones duraderas. Como entrenador, Bruce llevó al club a dos ascensos a la Premier League a principios de la década de 2000, y Alex McLeish levantó aquella famosa League Cup en 2011. El portero Ben Foster y Sebastian Larsson participaron en aquel triunfo, mientras que el extremo Mikael Forssell marcó 19 en su temporada de Premier League. Más recientemente, Jude Bellingham se presentó en St Andrew's como prodigio adolescente antes de su traspaso a Dortmund.

La retro camiseta de Birmingham es un viaje por uno de los azules más distintivos del fútbol inglés. La década de 1970 trajo camisetas Umbro minimalistas en azul royal con ribetes blancos y el sencillo emblema circular BCFC: puras, clásicas y hoy enormemente coleccionables. A principios de la década de 1980 llegó la audaz era de las rayas finas bajo el patrocinador Kumho Tyres, mientras que la camiseta fabricada por Patrick de 1984–85 con la marca Cooper Tyres sigue siendo una favorita de culto. Admiral e Influence produjeron diseños maravillosamente excéntricos de principios de los 90 con patrones diagonales y texturas abstractas, y la camiseta Auto Windscreens de 1995–96 encarnó la era de la victoria en la Coca-Cola Cup cargada de patrocinio. Las propuestas de Le Coq Sportif de mediados de la década de 1990 introdujeron cortes más limpios antes de que Adidas regresara en la década de 2000 con las camisetas de Premier League adornadas con la marca Phones4u: las camisetas que Dugarry hizo famosas. Las camisetas de la era Diadora de finales de la década de 2000, en especial la camiseta ganadora de la League Cup 2010-11 con el logo de F&C Investments, son cada vez más buscadas por coleccionistas. Las camisetas de visitante en blanco, amarillo e incluso la rara tercera camiseta roja de 1993 ofrecen aún más variedad. Una auténtica retro camiseta de Birmingham, idealmente con etiquetas originales o pantalones a juego, captura el alma más azul de la segunda ciudad.